Andropausa é um termo criado por analogia com menopausa, fase que ocorre na vida de todas as mulheres após a parada da produção dos hormônios femininos pelos ovários por volta dos 45-50 anos. Ao contrário das mulheres, os homens não têm uma sinalização clara (como a parada da menstruação) para marcar essa mudança. Ambos, no entanto, assemelham-se por uma queda nos níveis hormonais. Estrogênio na mulher, e hormônio masculino, no homem.
As mudanças físicas ocorrem muito gradualmente nos homens e podem ser acompanhada de mudanças de atitudes e de humor, fadiga, perda de energia, do impulso sexual e da agilidade física. Por ser uma alteração muito mais lenta e sem um momento claro de início, como acontece na menopausa, a Andropausa é uma designação inapropriada para esse quadro resultante da redução progressiva da produção dos andrógenos (principalmente a hormônio masculino) encontrado em pelo menos 20% dos homens com idade entre 60 e 70 anos, e que algumas vezes se inicia a partir dos 50 anos.
Uma designação mais adequada é Distúrbio Androgênico do Envelhecimento Masculino (DAEM). Com a idade, esse declínio nos níveis de hormônio masculino irá ocorrer em praticamente todos os homens. Apesar disso não há maneira de prever quem vai ter sintomas de andropausa / DAEM de gravidade suficiente para procurar ajuda médica. Também não é previsível, em que idade os sintomas irão ocorrer em um indivíduo em particular. Os sintomas em cada homem podem ser também diferentes.
Além dos sintomas desconfortáveis, estudos mostram que esta diminuição da hormônio masculino pode aumentar o risco para outros problemas de saúde como doenças cardíacas e osteoporose – ossos fracos. Uma vez que tudo isso acontece em um momento da vida quando muitos homens começam a questionar seus valores, realizações e direção na vida, é muitas vezes difícil de perceber que as mudanças que ocorrem estão relacionados com mais do que apenas as condições externas.
Causas
A partir de cerca de 30 anos, ocorre uma queda dos níveis de hormônio masculino em cerca de 10 por cento a cada década. Todo homem experimenta um declínio dos níveis de hormônio masculino, mas em alguns homens a redução é menor do que em outros. E quando isso acontece, estes homens podem experimentar os sintomas da andropausa / DAEM.
Mudanças de atitude, estresse psicológico, álcool, medicamentos, obesidade e infecções podem contribuir para o seu início.
Estes sintomas podem impactar na qualidade de vida e pode expô-los a outros riscos a longo prazo da hormônio masculino baixa. Estima-se que 30% dos homens nos seus 50 anos vai ter níveis de hormônio masculino baixa o suficiente para causar sintomas ou colocá-los em risco.
Hormônio masculino
A hormônio masculino é um hormônio produzido nos testículos e nas glândulas supra-renais. Ela ajuda a construir a proteína e é essencial para o comportamento sexual normal e produzir ereções. Também afeta muitas atividades metabólicas, como a produção de células sanguíneas na medula óssea, a formação óssea, metabolismo lipídico (colesterol e triglicerídeos), o metabolismo dos carboidratos (açucares), funcionamento do fígado e no crescimento da próstata.
Sintomas
Existe grande variabilidade nos níveis de hormônio masculino em homens saudáveis por isso nem todos irão sentir as mesmas alterações, na mesma medida. Mas as respostas típicas para níveis baixos de hormônio masculino incluem:
- Redução da Libido – redução no desejo sexual
- Disfunção Erétil – ereção inadequada
- Redução do número de espermatozóides e da fertilidade e Redução do Volume dos Testículos
- Diminuição da Massa Muscular e Redução da Força Muscular
- Aumento da gordura corporal central e superior
- Maior chance de desenvolver Osteoporose ou ossos fracos e dor nas costas
- Sintomas semelhantes aos da menopausa nas mulheres – Ondas de calor, Irritabilidade, Sintomas Depressivos e Piora da Capacidade de Concentração
Andropausa / DAEM e Osteoporose
Em um indivíduo saudável, os ossos estão constantemente sendo remodelados. Em um indivíduo com osteoporose ocorre mais perda do que contrução no osso. Todos nós ouvimos sobre mulheres que sofrem de ossos mais fracos, ou osteoporose após a menopausa. Nos homens, a hormônio masculino é o hormônio que ajuda a contruir os ossos. Infelizmente, com o avançar da idade e o declínio dos níveis de hormônio masculino, os homens, como as mulheres, parecem demonstrar um padrão semelhante de risco para a osteoporose. Além do mais, aproximadamente um em cada oito homens com idade acima de 50 realmente têm osteoporose.
Diagnóstico
Andropausa / DAEM é muitas vezes pouco diagnosticada, pois os sintomas podem ser vagos e podem variar muito entre os indivíduos. Alguns homens têm dificuldade em admitir que há mesmo um problema. E muitas vezes os médicos também não pensam em baixos níveis de hormônio masculino, como um possível culpado.
Então, esses fatores muitas vezes levam os médicos a concluir que os sintomas estavam relacionados a outras condições médicas (ou seja, depressão) ou eram simplesmente relacionada com o envelhecimento e, muitas vezes incentivado seus pacientes a aceitar que “eles não eram mais jovens de 20 anos “.
Mas esta situação está mudando. Novos métodos de teste de sangue estão disponíveis e existe um interesse crescente no envelhecimento masculino.
O diagnóstico de Andropausa/DAEM em adultos deve ser dado somente quando existem sintomas e sinais que poderiam ser causados por baixos níveis de hormônio masculino e a confirmação através de exames de sangue desses níveis consistentemente baixos de hormônio masculino. O diagnóstico envolve o seguinte:
Uma história médica abordando:
- História da puberdade – desenvolvimento sexual
- Todos os medicamentos atualmente em uso
- Problemas de relacionamento, tais como problemas sexuais
- Eventos importantes que tenham recentemente acontecido na vida do indivíduo
- História familiar de problemas semelhantes
- As recentes alterações nas características do corpo (por exemplo: surgimento de mamas)
- Problemas com os testículos – redução de volume ou inflamações
O exame físico:
- Quantidade de pêlos do corpo
- Presença de surgimento e crescimento de mamas
- O tamanho e a consistência dos testículos
- Tamanho do pênis
Dosagem dos níveis de hormônio masculino:
- Geralmente, os níveis de hormônio masculino de 300 a 1000 ng/dl são considerados normais, mas esses valores podem variar entre laboratórios.
- Recomenda-se colher esses exames de sangue pela manhã, quando os níveis são mais elevados.
- Algumas doenças, desnutrição e certos medicamentos podem reduzir temporariamente os níveis de hormônio masculino, e assim sendo a dosagem do hormônio deve ser coletada após suspender tais medicações ou após a recuperação plena da doença.
